Отдел «Российский центр музейной педагогики и детского творчества» Русского музея был образован в 1990 году. Его создание пришлось на время преобразования Русского музея в уникальный архитектурно-художественный комплекс, включающий в себя Михайловский, Строгановский, Мраморный дворцы, Летний дворец и Домик Петра I, Инженерный (Михайловский) замок, Летний и Михайловский сады. Став первой в России музейно-педагогической службой, отдел приступил к разработке научно-обоснованной системы взаимодействия культуры и образования. В течение пяти лет (1993–1997) сотрудниками отдела была осуществлена разработка и апробация первой отечественной музейно-педагогической программы «Здравствуй, музей!».

Существенную помощь в реализации этой уникальной программы, выстраивающей непрерывный образовательный процесс от детского сада до вуза, оказала Гимназия при Русском музее, которая в 1997 году получила статус Российской. Она была создана на полгода раньше отдела на базе обычной средней школы как раз с целью объединения усилий педагогов и музейных сотрудников в решении вопросов художественно-эстетического воспитания школьников на основе коллекции одного из крупнейших музеев мира.

В 1996 году программа «Здравствуй, музей!» стала лауреатом премии Министерства культуры Российской Федерации «За научные исследования в области культуры и искусства». Деятельность отдела «Российский центр музейной педагогики и детского творчества» определяется следующими основными направлениями современной образовательной и социокультурной деятельности музея:

•художественно-образовательное – изучение истории отечественного искусства в школьном и студенческом образовании средствами музейной среды и электронных технологий;

•художественно-творческое – развитие художественного восприятия и творческих начал, исследование проблем детского творчества;

•выставочно-досуговое – конкурсы и выставки детского творчества, социокультурные, познавательные и досуговые проекты;

Успех деятельности отдела обусловлен профессионализмом его сотрудников (искусствоведов, педагогов, художников, психологов, преподавателей высшей школы, специалистов в области компьютерных технологий, театральных работников), их ориентацией на исторический опыт и современные исследования в области искусства и музейной педагогики, а также сотрудничеством с крупнейшими отечественными и зарубежными музеями, культурными, образовательными и научно-исследовательскими институтами, вузами, школами и дошкольными образовательными учреждениями.

Отдел занимает Восточный павильон Михайловского (Инженерного) замка. После его реконструкции, в 2010 году, здесь создана современная инфраструктура обслуживания посетителей. В новых комфортабельных условиях осуществляется работа с детьми, педагогами, родителями и специалистами, занимающимися проблемами художественного воспитания и образования.

Заведующий отделом «Российский центр музейной педагогики и детского творчества» – Борис Андреевич Столяров, доктор педагогических наук, профессор, лауреат Государственной премии Российской Федерации в области литературы и искусства, член Союза художников России.